走りきるとは、こういうことか
トレランを始めた頃から思っていたこと。
登りでは、周囲の集団よりも圧倒的に速く登っていけるのに、
下りで一気に抜かれる。
これが、本当に悔しい。
下りは、たしかに筋力も必要だけど、
持久力の中核的要素である循環器系にあまり負荷はかからないし、
そもそも、ランニングでいう「前へ」進む、推進力も必要としないから、
「こんなのランニングじゃない」感が半端なく。
また、距離が伸びれば伸びるほど、
累積が嵩めば嵩むほど、
疲労問題を抱える自分にはどんどん不利になるから、
終盤足が止まった時に、本来の力が出せないまま終わるのが、
本当にやるせない感じがし。
で、もしかしたら、
一山登るだけのバーティカルなら、通用するんじゃないか、と。
去年あたりからふと思い始めて。
その予感は、まさに的中。
ここまで違うものか、と。
前回の尾瀬岩鞍が中止になったせいか、
今回のエントリーリストは、おそらく今シーズン最強のメンバーが勢揃い。
出てないのは、うえだるいくんと、ウルトラ系の人だけ、
といってもいいほどのメンツ。
トレランで、スタート前にアップしてる人間が、
ぞろぞろいるのは、異様でしょ。
流しとか、普通しないし。
事前のコース説明で、
短距離とはいえ、絶対に序盤は脚を使ってはいけない、
と肝に銘じ、勝負所のラスト1km、ラスト累積200mまでは、
抑えていくぞ、と冷静にスタート。
って、バーティカルって、最初から全力なのかよ。
いきなり、４０人くらいに置いていかれる。
いつものスカイレースとはまるでスピードが違うことに、圧倒され、
もうこれはついていくしかない、状態。
1.5kmまでは、ロード区間なのでそこそこ走れるものの、
完全に「閾値」は超えており、
異常なまでの呼吸の荒さ。
周りはみんな若いから、こんなハーハーいってるのは、
自分だけ。
そうこうしているうちに、
登山区間にはいり、勾配は本格的にきつくなる。
同時に、「にわか」な人たちは、どんどん落ちてくるから、
ハーハー言いながら、一人ずつ拾っていく。
常に、2000mとか3000mとかを走ってるような呼吸の苦しさではあるものの、
足はなんとか余裕があり、気づくと、100m（表示がある）の累積を重ね、
いよいよ、勝負所の最終エイド。
ここから、わずか1kmちょっとで200mを一気に上る。
登山をした人ならわかると思いますが、
山頂手前は一気に勾配が急になるのです。
でも、脚はまだまだ動くので、
この勾配でもランを絡めながら、確実に前へ。
最後の岩場に入り、
もう呼吸は限界に達していたものの、
タイムが60分台とわかり俄然やる気が出て、
動かせるだけ脚を動かし、
なんとか68分台でゴール。
スタート前、まつもと大くんのベストが61分と聞いていたので、
この結果にはちょっと信じられず。
山頂は、若者だらけで、みんな常連で友達同士。
そこに一人おっさんが紛れ込んで、
なんだか場違いな感じ。
でも、恥を覚悟で、若者一人にお願いして、登頂記念撮影を依頼。
この年になるとね、こういうことが、人生の宝になるのですよ。
優勝の「世界のミヤハラ」は、54分台という意味がわからない記録ですが、
このメンバーで22位に入れたのは、
非常に自信になりました。
いや、トレランで、初めてやれるかもしれないと、手応えを感じた瞬間。
（エントリーは終わっているので、バーティカルでの出場は無理）
むしろ、「もう、バーディカルでいいんじゃね」と、
下山しながら、そんな頭も・・・。
だけど、
実際、こうして、自分に有利な条件でさくっと走れてしまうと、
なんだか、「それ、ちがくないか？」と。
まだ、スカイレース、まともに走りきってないし。
上田、太郎山競走ではお医者さんの世話になってるし。
そこから逃げてるだけじゃないか？とか、言う人が頭の中にいるんですね。
たしかに、あのしんどさは想像以上なのだけれども。
ひとつだけ、大人げないことを言わせてもらうと、
今日、おそらく人生で最初で最後になるであろう、
あの「世界のタカムラ」に勝ったことは、
地味に嬉しかったなぁ。
