神の御加護が・・・
ここでは、私個人のレース展開を・・・。
スタート前：
アップ時に早くも「彼」を発見。
沿道にはたくさんの人だかりが・・・。
さちさん、かげくんも私そっちのけで「山の神」の追っかけに・・・。
（ちなみにこのとき、元箱根ランナー「たきざわさん」に偶然遭遇！）
整列：
ナンバーカード１７０番台にもかかわらず、さりげなく２列目へ。
なんと、偶然（意図的に）「彼」の真後ろを確保。数分間、「神のオーラ」を浴びました。
（沿道に駆け付けた１００人近いギャラリーの写メには、間違いなく私が写っていたことでしょう）
スタート直前：
周りは全員、箱根ランナー。こんな緊張感は初めてです。
なにが緊張するかって、ちょっとでも遅れたら「轢かれ」るのです。
「迷惑野郎」にならないためにも、
スタート後、最低でも１０秒間は「箱根のスピード」を維持しなければ、
というプレッシャーです。
号砲：
スタートは、自分的には間違いなく１００ｍのそれでした。
焦ったのは、最初の５歩で両四頭筋がつりそうになったこと。
それほどのスピードでした。つまり、全力疾走。
それでも追い付きません。
１００ｍは粘って、「来年の表紙に！」計画も、５秒で消えました。
我に返る：
スタート１０秒後には、すでに集団のわきにずれ、
名だたるエリートランナーたちに道を譲りました。
そして気づくと、呼吸してないじゃん！
落ち着け、これは１０ｋｍのレースだ！
なにを勘違いしている・・・。
１ｋｍはおそらく３分フラットで通過していたと思います。
なのに、先頭はもう見えません。
もう一人の元箱根ランナー：
ようやく、今日が何の日かを思い出し、
まじめにタスキを運ぶことにしました。
２ｋｍを過ぎたところで抜き去られたランナーが、
自分の出身高校のOBチーム。
事前にプログラムでチェックしておいたので、
彼が「あの」Ｔ岡君であることはすぐにわかりました。
Ｔ岡君といえば、Ｗ大学で箱根のアンカーを走り有名になった選手。
こんなところを走っているということは、
もう本格的な競技はやっていないのでしょう。
それでも、いいペースで走っていたので、「後輩に胸を借りるつもり」で、ついて行きました。
失礼な発言：
さらに走ると前方には、あの名門「さく○せい高校」のランナーが・・。
「え、なんでこんなところに？」と思ったのは私だけではなかったようで、
沿道からも、「おい！さく○せい！なんでこんなに遅いんだ！」
という失礼な発言が・・・。
「おっさん、その子にも失礼だけど、俺にも失礼だよ・・。」
「神の力」が・・！：
予定通り、下りきるまでは余力を残し、
いよいよ「山」が始まりました。
のぼりに入ると、不思議と体に力がみなぎり、
ぐいぐいと坂を登っていくことができました。
中間点は、１５分４４秒。
「い、いける・・」
そう確信し、ここでギアチェンジ。
Ｔ岡君と、失礼な発言を浴びせられた高校生は、ここでついてこれなくなりました。
これはもしや「山の神の力」？
そうとしか思えない上りの強さが突然舞い降り、
第１中継所へ向かってひた走りました。
名物、ニセ「ラスト１ｋｍ」：
上りで若干飛ばし過ぎて、テンパリ気味でラスト１ｋｍを迎えましたが、
それでもタイムは２８分４５秒。
「３１分台、でるじゃん！」
ラスト１ｋｍでこういう希望がわくことは重要です。
Bたんさんとそん色のない走りをするためにも、３１分台というのはかなり大きなポイントです。
体力的には終わっていましたが、精神的には復活しました。
ダ・マ・サ・レ・タ：
そして、「彼」に遅れること４分弱、
無事、あつさんにタスキを渡しました。
そして、時計は・・・。
３２分１５秒。
「ラスト１ｋｍじゃないじゃん！！」
目標達成：
しかし、戦前目標に掲げていた３２分３０秒は大幅に更新し、
なんとか今日の仕事は果たしました。
１０ｋｍに換算しても、おそらくベストに近い走りだったと思います。
きっと、スタート前、「彼」からエネルギーをもらったのでしょう。
きつかったですが、手ごたえの感じられる走りができました。
それにしてもBたんさん、ここを３１分２７秒で走っていたのですから、
ただものではありません。
やはり、Bたんさんの代わりは務まりませんね・・・。
